Quand l’encyclopédie libre essentialise toute une industrie

Barry Schwartz, effacé de Wikipedia

Le 13 avril 2026, la page Wikipedia de Barry Schwartz a été supprimée.

Pour la troisième fois. Oui, la troisième fois !

Les éditeurs bénévoles de l’encyclopédie ont jugé que le fondateur du Search Engine Roundtable, rédacteur en chef de Search Engine Land, auteur de plus de 38 000 articles sur le search marketing en plus de vingt ans de carrière, ne satisfaisait pas aux critères de notabilité (le seuil de reconnaissance publique qu’un sujet doit atteindre pour mériter un article dédié sur Wikipedia).

L’argument principal des éditeurs : une absence de « couverture biographique sérieuse dans des sources fiables indépendantes ». Ah bon ? Il vous faut quoi ?

Barry Schwartz a été cité par Reuters, le Wall Street Journal, le New York Times, Bloomberg, la BBC, CNN, Forbes, NBC News. Il est apparu sur NBC Nightly News et CBS Sunday Morning. Mais pour les contributeurs Wikipedia qui ont instruit la suppression, ces apparitions ne constituaient que des citations ponctuelles, pas une couverture biographique approfondie.

Danny Sullivan, désormais directeur au sein de Google Search, a réagi en publiant plus de mille mots sur la page de discussion Wikipedia pour détester la décision, attestant que les équipes de Google Search prennent le travail journalistique de Schwartz très au sérieux. Cela n’a pas suffi.

Le cas Barry Schwartz n’est pas un incident isolé.

C’est le symptôme le plus récent d’un biais systémique de Wikipedia contre l’industrie du référencement naturel.

Et chez Wikipedia, le « deux poids deux mesures » est fréquent. Certains verront leurs pages Wikipedia validées avec deux sources secondaires qui se battent en duel : deux magazines obscurs avec une centaine d’abonnés. Et d’autres verront leur page refusée, malgré une notorié certaine.

Un phénomène récurrent, observé sur plus d’une décennie

L’histoire de Wikipedia avec le SEO est jalonnée de suppressions et de conflits récurrents qui touchent les figures les plus établies du secteur.

Danny Sullivan (2008 et 2015). Le fondateur de Search Engine Watch et de Search Engine Land, considéré comme le père fondateur du journalisme SEO, a vu sa page proposée à la suppression à deux reprises. En 2015, l’éditeur qui a lancé la procédure l’a décrit comme « un vendeur SEO qui, sans surprise, s’est retrouvé avec un article Wikipedia ». Sullivan n’a jamais vendu de services SEO de sa vie : il est journaliste et organisateur de conférences. Matt Cutts, alors Distinguished Engineer chez Google, est intervenu directement dans la discussion de suppression pour attester de la notabilité de Sullivan, mentionnant que Larry Page, cofondateur de Google, connaissait parfaitement son travail. Malgré cette intervention, des éditeurs ont continué à contester la pertinence encyclopédique de Sullivan. La page a finalement été conservée, mais le processus a mis en lumière une méconnaissance profonde de l’industrie du search par les gardiens de l’encyclopédie.