La baisse de trafic n'est pas uniquement la faute de l'IA

Lors d'une interview récente, Liz Reid, VP Search de Google, a abordé frontalement la question qui agite les éditeurs : pourquoi perdent-ils du trafic, et que faire ?

Sa première réponse surprend par sa franchise, l'IA ne serait pas le seul facteur à incriminer. Liz Reid souligne en effet que les comportements des internautes évoluent de façon plus large. Les utilisateurs se tournent davantage vers la vidéo et les réseaux sociaux pour consommer de l'information. Elle cite à l'appui une étude du Reuters Institute, qui documente ce glissement vers d'autres formats et d'autres plateformes.

Ce point mérite d'être pris au sérieux. Attribuer l'intégralité du recul des visites à l'IA générative, c'est passer à côté d'une transformation plus profonde des usages. Pour les éditeurs, cela implique une question de fond : est-ce que le format texte seul suffit encore à capter une audience ?

Laisser Google crawler, c’est le premier impératif

Sur la question concrète de la visibilité dans la recherche IA, Liz Reid structure sa réponse en deux volets. Le premier est purement technique : rendre le contenu accessible aux robots de Google.

Si un site bloque le crawl, la partie est perdue d'avance. Elle rappelle que Google met à disposition des outils dans la Search Console pour que les éditeurs gardent le contrôle sur ce qu'ils autorisent ou non. Mais bloquer l'accès, c'est se couper de toute chance d'apparaître dans les réponses générées par l'IA.

C'est un rappel qui peut sembler basique pour beaucoup, mais qui prend une nouvelle dimension dans un contexte où certains éditeurs ont choisi de bloquer les crawlers d'IA. Selon Google, ce choix a un coût direct sur la visibilité.

Je dirais qu'on peut probablement classer les choses en deux catégories. La première consiste à s'assurer que nous pouvons accéder à votre contenu. Si vous bloquez le contenu, cela ne fonctionnera pas ; s'il est difficile à découvrir, cela pose problème. Nous proposons divers outils dans la console pour webmasters qui vous offrent des options de contrôle, permettant ainsi aux éditeurs de faire leurs choix. Mais faciliter notre accès au contenu constitue assurément la première étape. - Liz Reid

Le contenu « pour le moteur » ne fonctionne plus

Le deuxième volet de la réponse de Reid est plus exigeant. Elle formule clairement ce que Google attend : du contenu que les gens ont envie de lire, pas du contenu conçu pour plaire à un algorithme.

Elle évoque le problème des articles qui ne sont que « la millième copie de la même histoire » : des textes sans angle particulier, sans expertise réelle, produits en masse pour occuper des positions. Ce type de contenu, selon elle, sera de moins en moins récompensé, que ce soit dans les résultats classiques ou dans les réponses IA.

À l'inverse, elle décrit ce qui fonctionne. Un contenu porteur d'une vraie expertise, qui apporte un regard...