Lorsque l’on gère un site web, il est inévitable de se retrouver avec des pages qui deviennent obsolètes au fil du temps. Qu’il s’agisse d’articles de blog datés, de produits qui ne sont plus disponibles ou de pages qui ne correspondent plus à votre stratégie actuelle. La suppression de ces pages peut sembler être la meilleure solution.

Cependant, supprimer des pages de manière inappropriée peut avoir des conséquences négatives sur le SEO de votre site. La perte de trafic, la dilution du jus SEO, ou l’apparition d’erreurs 404 sont autant de problèmes que vous devez éviter. Voici donc les bonnes pratiques pour supprimer des pages obsolètes sans compromettre votre référencement naturel.

Analyser la valeur SEO de la page à supprimer

Avant de prendre toute décision, il est indispensable d’évaluer la valeur SEO actuelle de la page concernée. Il ne suffit pas de juger la page obsolète d’un point de vue éditorial, il faut aussi mesurer son impact en termes de référencement.

• Vérifiez le trafic organique : utilisez Google Analytics ou la Google Search Console pour voir si la page reçoit encore du trafic organique. Si elle attire des visiteurs, même en faible quantité, cela pourrait être un indicateur qu’elle joue encore un rôle dans votre SEO.
• Analysez les backlinks : si d’autres sites pointent vers cette page, elle conserve une certaine autorité. Utilisez des outils comme Ahrefs ou Majestic pour identifier les backlinks. Supprimer une page avec beaucoup de liens entrants sans prendre les précautions nécessaires pourrait entraîner une perte de « jus SEO ».
• Impact dans le maillage interne : La page fait-elle partie d’un ensemble d’articles ou de produits liés entre eux ? Si elle est fréquemment citée dans d’autres pages, il est possible que sa suppression ait un effet négatif sur le maillage interne de votre site.

Adopter la bonne solution

Mettre en place une redirection 301 si nécessaire

Si la page obsolète conserve un certain trafic ou des backlinks, il est préférable de ne pas la supprimer purement et simplement. La mise en place d’une redirection 301 est alors la meilleure solution.

• Redirection permanente : cette redirection indique aux moteurs de recherche que la page a été déplacée de manière permanente vers une autre URL. Cela permet de transférer une grande partie de l’autorité SEO de l’ancienne page vers la nouvelle. Par exemple, si vous avez un ancien produit que vous ne vendez plus, vous pourriez rediriger l’URL de cette page vers un produit similaire ou une catégorie pertinente.
• Choisir une page pertinente : la page de destination doit être en relation avec le contenu de la page obsolète. Cela permet non seulement de conserver la cohérence pour vos utilisateurs, mais aussi d’assurer que les moteurs de recherche comprennent le lien entre les deux contenus. Évitez d’abuser des redirections vers la page d’accueil de votre site.

Supprimer sans redirection : 404 ou 410

Dans certains cas, la page ne présente plus aucune valeur SEO, que ce soit en termes de trafic ou de liens entrants. Vous pouvez alors envisager de la supprimer sans redirection, en retournant un code d’erreur 404 ou 410.

• Erreur 404 (page non trouvée) : si vous supprimez une page sans redirection, elle renverra automatiquement une erreur 404. Ce comportement est naturel et toléré par Google dans une certaine mesure. Cependant, il est important d’éviter une accumulation massive de ces erreurs, qui pourrait donner l’impression que votre site n’est pas bien entretenu.
• Erreur 410 (page définitivement supprimée) : le code d’erreur 410 informe Google que la page a été supprimée de manière définitive et qu’il n’est pas nécessaire de la réexplorer à l’avenir. Ce signal est plus explicite pour les moteurs de recherche.

Mettre à jour les liens internes

Si la page supprimée est mentionnée ailleurs sur votre site, il est impératif de vérifier et de corriger les liens internes pointant...