Google déploie aujourd'hui au Royaume-Uni son Mode IA, une fonctionnalité qui transforme radicalement l'expérience de recherche en proposant des réponses conversationnelles générées par intelligence artificielle. Cette nouveauté, déjà disponible aux États-Unis et en Inde, marque une étape majeure dans l'évolution du moteur de recherche le plus utilisé au monde.

Une nouvelle façon de poser des questions

Le Mode IA révolutionne la manière dont les utilisateurs interagissent avec Google Search. Contrairement à la recherche traditionnelle qui privilégie des mots-clés courts, cette nouvelle fonctionnalité encourage des questions longues et détaillées. Google observe que les utilisateurs du Mode IA formulent des requêtes deux à trois fois plus longues que les recherches classiques.

Cette évolution répond à un changement de comportement des internautes. Comme l'explique Hema Budaraju, vice-présidente de la gestion de produits chez Google :

"Il y a deux ans, si vous aviez renversé du café sur votre tapis, vous auriez recherché 'nettoyer tache tapis'. Maintenant, votre requête ressemblerait plutôt à 'J'ai renversé du café sur mon tapis berbère, je cherche un nettoyant qui soit respectueux des animaux'".

Une technologie sophistiquée au service de la complexité

Le Mode IA s'appuie sur une version personnalisée du modèle Gemini 2.5 de Google et utilise une technique appelée "query fan-out". Cette approche décompose automatiquement les questions complexes en sous-thèmes et effectue plusieurs recherches simultanément pour synthétiser une réponse complète.

La fonctionnalité excelle particulièrement dans :

• Les questions exploratoires nécessitant plusieurs étapes de réflexion
• La comparaison de produits avec des critères multiples
• La planification de voyages personnalisée
• La compréhension de processus complexes ou de guides pratiques

Multimodalité et interaction naturelle

Le Mode IA prend en charge différents types d'entrées : texte, voix et images. Cette approche multimodale permet aux utilisateurs d'interagir plus naturellement avec le moteur de recherche, que ce soit en tapant une question, en la formulant oralement ou en téléchargeant une photo pour obtenir des informations contextuelles.

Un défi majeur pour les éditeurs et les entreprises

L'arrivée de l'AI Mode (et les AI Overviews) soulève des préoccupations importantes dans l'écosystème numérique. Les éditeurs et les entreprises qui dépendent du trafic généré par Google s'inquiètent de l'impact sur leurs revenus publicitaires.

Chute du taux de clics

Une étude du Pew Research Center révèle des chiffres préoccupants : lorsqu'un résumé IA apparaît dans les résultats de recherche, les utilisateurs cliquent sur les résultats traditionnels 48% moins souvent (8% contre 15% habituellement). Plus alarmant encore, seulement 1% des utilisateurs cliquent sur les liens inclus dans les résumés IA.

Owen Meredith, directeur général de la News Media Association qui représente les principales marques de presse britanniques, dénonce cette évolution : "C'est encore un exemple de Google utilisant sa position dominante dans la recherche pour forcer les éditeurs de presse à permettre l'ingestion de leur contenu pour l'IA".